아연의 생화학적 기능에 대하여는 최근 많은 연구가 이루어지고 있으며, 특히 아연이 단백질 및 핵산 합성뿐 아니라 세포의 분열 및 분화 과정에서도 필수적이라는 사실이 밝혀지고 있습니다. 또 아연은 췌장에 그 함량이 높으며, 인슐린의 생리적 기능을 높여주고, 면역능력을 증진시키는 작용을 한다고 밝혀졌습니다. 아연의 결핍은 단백질의 합성을 저해하고 뇌의 발달을 저해합니다. 식욕부진, 발육부진, 소인증, 생식기능 저하, 미각감퇴, 탈모, 선천성 피부장해가 일어나며 정신심리상의 이상 증세를 유발시키는 원인이 됩니다. 아연의 결핍이 성장장애와 성기능 장애를 일으키기 때문에 아연을 섹스미네랄이라고도 합니다. 

 

눈 (시력)

가장 많은 양이 발견되는 장기. 특히 홍체, 망막입니다. 아연과 관련된 많은 연구에서 칼라구분, 백내장, 시신경염 등이 아연결핍과 관련된 것으로 밝혀졌습니다.

 

 

정신적/육체적 스트레스

운동 , 골절 등 기타 부상,  수술, 화상환자들은 특히 아연이 부족할 수 있습니다. 아연은 에너지로서 혈당을 이용할 때 관여합니다. 즉 혈당 대사가 많은 경우 아연소모가 급격히 늘어가게 되어 아연결핍이 생기기 쉽습니다.

 

 

냄새 및 미각

여성이나 노인들에게 미각이나 후각이 둔해지면 아연결핍을 의심해야 합니다.

 

 

면역증강

아연의 면역증강 효과는 임상적으로 잘 알려져 있습니다. 다시 말하면 아연결핍으로 면역이 내려가 병에 노출될 수 있다는 의미입니다. 아연은 효소 및 호르몬에 관련된 많은 기능으로 혈당 대사, 미각, 후각, 인슈린 저항성 등에 영향을 미치게 되므로 결핍이 되면 이러한 많은 대사 활동에 지장을 주어 면역 기능이 내려가는 것은 어떻게 보면 당연한 것입니다.

 

 

당뇨병

아연은 마치 인슈린처럼 기능을 발휘합니다. 아연이 결핍되면 혈당 수치가 올라갑니다. 보편적으로 당뇨병 환자들은 소변을 통해 아연이 배출되어 결핍되어 있는 경우가 많이 있습니다. 아연은 구리와 함께 미각 증진을 위하여 필요합니다. 아연결핍으로 혈당 대사에 이용되는 효소를 생산하지 못하게 될 수 있습니다.

 

 

아연이 풍부한 음식

 

음식에서 아연 함유량

 

음식종류	밀리그램
굴, 중간크기 6개	76.7 mg
소고기 100 그램	8.9
바닷 게 100그램	6.5
돼지고기 100그림	4.2
닭다리 1개	2.7
랍스터 100그램	2.5
Baked beans, canned, ½ cup	1.7
저 지방 요쿠르트 1병	1.6
스위스 치즈 1개	1.1
아몬드 100그램	1.0
우유 한컵	0.9
Chicken breast, roasted, ½ breast with skin removed	0.9
모찌렐라 치즈 30그램	0.9

 

증상별 따른 아연 보충량

아연을 꾸준하게 음식을 통해 보충되기 어렵습니다. 아연은 종합비타민을 통해 보충하는 것이 좋습니다.

 

 

증상	권장 복용량
미각 후각	15mg~50mg/일일
면역 상승	15mg~50mg/일일
상처 치료	15mg~50mg/일일
시각	15mg~50mg/일일
전립선 염	15mg~100mg/일일 ( 50mg 이상은 의사와 상의 )
당뇨병	15mg~50mg/일일
피부병	15mg~50mg/일일

 

출처 : The Real Vitamins And Minerals ( 샤리 리버맨 저 )